斯托克城在英冠的升级节奏，已经跑在了赛季目标前面。据球队季前公布的志向，本赛季场均拿到1.5分就足以锁定一个附加赛席位，而他们眼下的场均积分是2.3分。

这份底气来自一段持续10场的强势走势。自9月初以来，联赛中没有球队的失球数比斯托克城更少，一条仍有余地成长的年轻三中卫组合，是这波状态的关键支撑。

对阵普雷斯顿的下半场最能说明问题。半场时斯托克城仅以1比0领先，易边后他们更愿意选择向前传球，相信自己在层层推进中的技术能力，由此制造出大量机会——本可以、也或许本应该以三到四球的差距取胜。防守端没有松动，普雷斯顿被相对轻松地打发走。

接下来一周的客场之旅难度会明显提升，对手是布莱克本和朴茨茅斯。但自从赛季前三场促使球队调整体系、并在夏末对阵容进行大幅换血之后，斯托克城拿分的效率一直稳定在这个水平。以赛季场均1.5分作为附加赛门槛来衡量，他们已经提前完成了进度。